白居易（772－846），唐朝著名的现实主义诗人。他的诗揭露和讽刺了统治阶级压迫和剥削人民的罪恶，反映了人民的痛苦遭遇，因而得到人民的喜爱。由于白居易不事权贵，并且对唐朝的腐败统冶不满，结果遭到上层统治集团的排挤，被贬到外地。822年，白居易被任命为杭州刺史。在杭州任职期间，他见杭州一带的农田经常受到旱灾威胁，官吏们却不肯利用西湖水灌田，就排除重重阻力和非议，发动民工加高湖堤，修筑堤坝水闸，增加了湖水容量，解决了钱塘（今杭州）、盐官（今海宁）之间数十万亩农田的灌溉问题。白居易还规定，西湖的大小水闸、斗门在不灌溉农田时，要及时封闭；发现有漏水之处，要及时修补。白居易还组织群众重新浚治了唐朝大历年间杭州刺史李泌在钱塘门、涌金门一带开凿的六口井，改善了居民的用水条件。824年，白居易调离杭州，群众自发地为他送行，白居易十分感动、他在题为《别州民》一诗中写道”税重多贫户，农饥足旱田。难留一湖水，与汝救四年。”他为群众负担重税而难过，也因自己未能为群众多办事而不安。 杭州人民为了纪念白居易，把杭州城西南通往孤山的白沙堤改名为“白公堤”，即现在的“白堤”。 |
