白居易（772－846），唐朝著名的現實主義詩人。他的詩揭露和諷刺了統治階級壓迫和剝削人民的罪惡，反映了人民的痛苦遭遇，因而得到人民的喜愛。由于白居易不事權貴，并且對唐朝的腐敗統冶不滿，結果遭到上層統治集團的排擠，被貶到外地。822年，白居易被任命為杭州刺史。在杭州任職期間，他見杭州一帶的農田經常受到旱災威脅，官吏們卻不肯利用西湖水灌田，就排除重重阻力和非議，發動民工加高湖堤，修筑堤壩水閘，增加了湖水容量，解決了錢塘（今杭州）、鹽官（今海寧）之間數十萬畝農田的灌溉問題。白居易還規定，西湖的大小水閘、斗門在不灌溉農田時，要及時封閉；發現有漏水之處，要及時修補。白居易還組織群眾重新浚治了唐朝大歷年間杭州刺史李泌在錢塘門、涌金門一帶開鑿的六口井，改善了居民的用水條件。824年，白居易調離杭州，群眾自發地為他送行，白居易十分感動、他在題為《別州民》一詩中寫道”稅重多貧戶，農饑足旱田。難留一湖水，與汝救四年。”他為群眾負擔重稅而難過，也因自己未能為群眾多辦事而不安。 杭州人民為了紀念白居易，把杭州城西南通往孤山的白沙堤改名為“白公堤”，即現在的“白堤”。 |
